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1971年,苏联火星探测器 "火星3号 "在人类历史上首次实现了火星软着陆。
在尤里-加加林的太空飞行和登月之后,太空竞赛的势头愈演愈烈。苏联和美国不仅制定了进一步探索地球卫星的计划,还制定了探索太阳系其他行星的计划。由于登月任务的成功,苏联的火星计划在许多方面成为可能。
三次尝试
苏联到达火星的尝试始于 1962 年,也就是加加林首次飞行的一年之后。
第一艘火星飞船 "火星 1 号 "的任务是采用飞越轨迹(即在飞过火星,甚至不进入火星轨道的情况下发回有关火星的信息)。它成功地做到了这一点。这是世界上第一次。
'Mars3''Mars2'本应取得重大成果,但研究人员再次遭遇失败:飞船本应降落在火星表面,但却坠毁了,以错误的角度进入了火星大气层。
'Mars3'被赋予了更大的目标。这艘航天器不仅仅是一颗轨道卫星,而是一整套探测器:两个模块要同时研究这颗'红色星球'--一个从轨道上,另一个直接从表面。
'Mars3' 'Mars3'于 1971 年 5 月 28 日从地球起飞。与 "火星 1 号 "和 "火星 2 号 "不同的是,新的航天器首先绕月球一周,进入行星际轨道,然后飞向火星。月球引力带来的加速度使它能够以比以前更快的速度到达火星--仅用了六个月。
致命的着陆
11 月 8 日,"火星 3 号 "已经接近了 "红色星球 "的轨道。但是,当时不可能在火星表面着陆--接近火星时恰逢严重的沙尘暴,天气状况影响了研究工作;不过,任务控制中心(TsUP)决定不等沙尘暴过去,而是按照最初的计划继续进行。
经过又一次轨迹修正后,着陆舱脱离了轨道站,花了4.5个小时飞向火星大气层。
"我至今无法用其他方式回忆起当时的情景,只能用颤抖来形容。当时,人们对火星地貌的研究还很薄弱(这也是前一个漫游车坠毁的原因),而沙尘暴又让事情变得更加复杂。
第一张清晰的火星彩色图像 "我们看到,一切似乎都进展顺利,没有出现偏差或故障,但最重要的是--在计算好的时间点,我们收到了电视信号,这只有在舱体着陆并打开天线后才会出现。马罗夫回忆说:"一种难以置信的喜悦感涌上心头。
突然,在近 20 秒后,信号突然中断。
来自火星的信号
'火星 3 号'只成功地向地球发送了前 79 行的照片电视信号。画面由白色、黑色和灰色的条纹组成,杂乱无章,因此甚至没有人知道太空舱捕捉到了什么。
信号中断的原因从未确定。人们提出了不同的假设:着陆时水平速度过快、发射器天线因沙尘暴导致电压骤升或电池损坏。
"火星 3 号 "的轨道舱也出现了问题。在与火星探测器分离后,卫星舱进入了一个计划外的轨道--在这个飞行高度上,行星的引力开始对航天器的轨迹产生重大影响,导致无法预测其命运。空间站出现这种情况的原因也从未查明。
尽管如此,轨道舱仍在继续运行,并向地球发送有关火星的数据。例如,对大气成分、磁场和等离子体的测量。
任务于 1972 年 8 月正式完成。后来,轨道站在火星大气层中烧毁,科学家们也从火星轨道上获得了许多宝贵的数据。 |
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